上花轿前，我爹紧紧攥着我的手，语重心长地叮嘱：“灵萱啊，嫁过去后务必把他家搅得鸡飞狗跳，把你当年那股叛逆劲儿全使出来！”

我无奈扶额：“爹，您可别对我期望太高。”

他仍不松手，声音洪亮地给我打气：“爹信你绝对行！当初你都能闹得我升迁无望、财运不顺，如今对付楚家还不是小菜一碟？”

又翻旧账。“早说了您奏章上的墨渍不是我滴的！”

我飞快钻入花轿，紧紧压住帘子，连声催促轿夫赶紧启程。

我，叶灵萱，在京城也算是个家喻户晓的人物，今日出阁。

要嫁的那位同样声名远扬——楚大将军的公子楚衍。

不过我俩出名的缘由截然不同。

我的名气来自于家世——我爹是当朝宰相，一介文官，却娶了将门虎女，生了我这个同样不让须眉的女儿。

而楚衍的特别之处在于，身为名将之后，他偏不走武路，反而科举高中，成了新科探花。

赐婚圣旨下达那天，不少酸溜溜的贺喜声都被我怼了回去。现在想想实在没必要计较。

不过是一桩小事——无非是嫁给了我爹政敌的儿子罢了。

叶凛与楚宏，是朝堂上人尽皆知的死对头。

今日你主张边疆增兵，明日我便谏言国库空虚。

前脚你提议迎佛骨祭天，后脚我就反驳劳民伤财不如巩固边防。

前些时日你夸自家儿子适婚，转眼我就说女儿定要抢先出阁。

这也要争个先后皇上开了金口：“既然如此，不如双喜临门。”

赐婚圣旨一到，楚宏和叶凛顿时偃旗息鼓。

听说楚夫人气得数落了楚大将军整夜，骂他“赔了儿子又折兵”。楚宏闷不吭声，独自去酒楼喝闷酒。

谁知恰巧遇同样被夫人赶出家门的叶宰相。

原本垂头丧气的两人一照面，立刻精神抖擞，如同斗鸡般剑拔弩张。

叶宰相扯出假笑：“恭喜楚兄双喜临门。”

楚大将军抱拳虚应：“同喜同喜。”

叶宰相又刺探：“昨夜没少挨夫人训斥吧？”

楚大将军硬撑着面子：“岂会！内人说了，犬子是男儿，将来三妻四妾、开枝散叶都不在话下。”

我爹一介文人，竟徒手捏碎了酒杯，回家便摇醒酣睡的我：“灵萱！说什么也要让楚衍断了纳妾的念头！”

闻讯赶来的娘亲狠狠捶了爹一顿：“楚衍无后不也绝了你叶家香火？让你少饮酒偏不听！”

娘亲把爹撵回房，对怔怔的我柔声劝解：“萱儿，既然圣意已定，你须与楚衍好好过日子。他是新科探花，不知多少人家求之不得。孽缘亦是缘，莫要听你爹胡言。”

我仰头望天。

能否珍惜这段姻缘，且走且看吧。

说实话，听爹骂了楚宏这么多年，我早养成了闻“楚”字便横眉冷对的习惯。

发愁——往后在楚家该如何自处常皱眉可是容易生皱纹的。

不过听闻楚衍相貌俊朗，天资聪颖。

想那将门之后竟读书读成了探花郎，足见其才智。坊间传闻，若非因他容貌出众更适合作探花，状元之位未必不是他的。

但愿他识趣些，彼此相安无事。若让我不痛快，他也休想安稳度日。

正思忖间，盖头忽被掀起。

楚衍面颊微红，带着淡淡酒气。

身姿挺拔如松，喜服衬得他肩宽腰窄，英气逼人。

但他似乎不喜这身装束，正动手解衣。

嗯，确实是宽肩，确实是窄腰。

我警觉地盯着他。

只见他朝我伸出手来。

“啪——”

我本能地拍开他掌心。

“做什么？”我虚张声势。

其实明白他的意图，出嫁前娘亲给的压箱底图册不是白看的。

但楚家的儿子，岂能轻易得到叶家女儿！

他怔了怔，温声道：“你发间有只蜜蜂。”

莫非是我会错意我霎时满脸绯红，慌忙去驱赶那只不识趣的蜜蜂，却失手拍在楚衍胸膛上。

肌理细腻，触感紧实，手感颇佳。

“意外，纯属意外。”我干笑着想缩手。

楚衍却反手握住我的手腕。

牵引着在他胸前缓缓游移。

肌理细腻，触感紧实，手感确实颇佳。

我视线正好与他脖颈平齐，清晰看见喉结轻轻滚动。

我紧闭双眼，面颊滚烫。

皇天在上，此地有个被逼行事的良家女子，只求速速逃离现场。

指尖轻颤间，被他带着滑至后腰。

形成暧昧的拥抱姿态。

他下颌轻抵我额间，呼吸带着清浅酒香。

我整个人僵在原地。

“灵萱。”

他低唤。

我装聋作哑。

“娘子。”

他又唤。

我昏昏然抬头，撞进一双深邃眼眸。

楚衍唇角微扬，俯身吻下。

天地间仿佛只余他的气息。

沉入梦乡前最后闪过的念头是：

爹，女儿不争气，实在不是他的对手。

楚衍确是通透之人，自始至终未提两家父辈的恩怨。

反倒显得我爹沉不住气。

翌日清晨，他执梳为我绾发，俨然一副体贴新婚妻子的好夫君模样。

我觉得此人太过做作。

从前毫无情分，如今却故作深情，娘子唤得如此顺口。

果然与他爹一脉相承，最会做戏！

我暗自冷哼，一把夺过梳子。

楚衍动作一顿：“可是扯痛头发了？”

我冷声道：“不曾。”

他又问：“那是为何？”

我对镜中的他挑眉：“不喜你碰我头发。”

他继续好脾气道：“莫非是昨夜压着了发丝？”

侍立的小丫鬟掩口窃笑。

我耳根发烫。

“快别胡说！与那无关！”

他慢条斯理颔首：“那便是看为夫不顺眼了。”

我干脆点头：“正是。”

他搬过绣墩坐在身旁，摆出长谈的架势，诚恳相询：“可能告知缘由？”

我怒目而视，他目光澄澈如初生幼鹿。

总不能直言因两家世仇而迁怒，那反倒显得我气量狭小。

绝不能落了下风！

于是灵机一动：“因你爹曾放话，要你广纳姬妾，生养十八子嗣。”

楚衍斟茶递来，眼含笑意：“此话非出自我口，娘子这可算是迁怒？”

呵，倒会避重就轻。

“那你立誓，绝不纳妾，更无十八子之说。”

楚衍略作沉吟，尚未答话，门外扎着双丸髻的小姑娘已大声嚷道：“凭啥？你好生霸道！”

正是楚衍幼妹楚燕燕。

我向来不惯忍气吞声。

当即眼皮一抬，语带锋芒：“我是何人？说话可要记得礼数。”

楚燕燕拽着楚衍衣袖猛摇，跺脚声响如雷：“哥哥看她欺负我！”

楚衍正色道：“该唤嫂嫂，不可无礼。”

我佯装对镜画眉，偷瞄镜中倒影。

他神色如常，倒有几分主持公道的模样。

暂且算他明理。

楚燕燕复又跺脚：“她才不配当我嫂嫂！我只要阿薇姐姐！”

啪。

手中螺子黛应声而断，眉梢拖出突兀痕迹。

“阿薇是谁？”我放下眉笔。

楚衍取过湿帕，轻拭我眉骨残痕。

距离太近，近得能数清他低垂的长睫。

“阿薇究竟是谁？”我格开他的手，紧盯他双眸。

楚衍轻叹：“燕燕童言无忌，莫要当真。”

我未再追问，却将此名刻在心间。

楚将军倒比爹描述的宽厚，接茶时笑容满面，说了些“夫妻和睦”的家常话，还封了厚厚红封。

楚夫人将我从头到脚打量一番，神色如观名花落于尘泥，勉强递来一只玉镯。

未置一词。

我接得尴尬。

楚衍轻声解释：“此乃外婆赠予家母的及笄礼，算是家传之物。”

我瞥见楚夫人“看你如何圆谎”的神情，心头微松，不愿辜负楚衍解围之意，朗声道：“谢母亲厚赠，儿媳定当珍视，世代相传。”

楚夫人茶盏一晃，呛咳不止。

她正要开口，楚将军已摆手道：“无事便退下吧。”

楚衍顺势带我离去。

我将红封与玉镯交予丫鬟收好，楚衍提议去看新宅。

并非现今所居，而是他受官后将另辟的府邸。

楚衍既中探花，不久便要有自己的宅院。

这意味着我能随心赖床，却也暗生遗憾——尚未摸清阿薇底细，岂能轻易离府遂密嘱贴身丫鬟暗中探听。

小丫鬟机灵懂事，我自是放心。

安下这步棋，我心情舒畅地随楚衍出了门。

楚衍的新宅坐落京郊，地段虽偏，胜在占地广阔。

随他穿行院落时，我已在心中勾勒蓝图：此处宜设花房，彼处可置假山，引泉筑池，植莲养鲤，好不惬意。

以致当他言道“修缮之事劳娘子费心”时，我喜形于色，脱口应承：“包在我身上！”

年少不识愁滋味，哪知命运馈赠早已标好价码。

丫鬟并未从楚府探得阿薇消息，再闻此名时，我尚需回想片刻。

竟是她国公府孙儿周岁宴，手帕交裴氏递帖相邀。

女眷们聚在园中谈笑，我正逗弄襁褓婴孩，忽闻一声“阿薇”。

着杏子红裙的少女闻声回首，莞尔一笑，清丽如初绽玉兰。

我低声问裴氏：“那是何人？”

裴氏逗着孩儿应道：“新任御史大夫家四姑娘，苏州人，去岁随父入京。你竟不识？说起来与夫家还沾亲带故。”

我镇定夹起一粒花生：“什么亲戚？我怎不知。”

裴氏将孩儿交予乳母，揉着手腕道：“御史夫人是你婆婆表妹，硬要论，阿薇也算你表妹。”

我轻哼，瞥向那抹婉约身影：“这般表亲，京城里怕能找出百八十个。”

裴氏听出弦外之音，唯恐不乱地招手唤来阿薇：“四姑娘，来见见你衍表兄家的。”

我暗掐裴氏，她吃痛闪开，悄声耳语：“别不识好人心！这阿薇往日可是‘衍表哥’长‘衍表哥’短，满京城独你蒙在鼓里。让你当面会会，免得来日人家登堂入室，你还措手不及。”

我嗔怪地推她，她却已笑着将阿薇引至我身旁。

“这是你衍表哥的新妇，你前些日子病着，怕是未曾得见？”

阿薇柔声细语：“病得不是时候，错过喜宴，实在遗憾。”

我不接话，只问：“妹妹芳龄几何？”

她轻声答：“虚度十四春。”

我淡淡“哦”了一声：“已到议婚之龄了。”

阿薇抬眸掠我一眼，复又垂首：“婚姻大事，全凭父母做主。”

“燕燕与你甚是亲厚，我过门后却未见妹妹走动，”我执起酒杯，浅笑盈盈，“身为表嫂，颇觉遗憾呢。”

她低头轻语：“理应避嫌的。”

避嫌？避什么嫌我捏紧酒杯，正欲深究，远处有人唤她。

粉裳少女如蒙大赦，敛衽一礼便翩然离去。

我仰头饮尽杯中酒，一杯复一杯。

我素来酒浅，幸而酒品尚可。

故楚衍来接时，我只倚着他臂弯小憩。

“怎饮这许多？”

马车颠簸，我昏沉欲睡。

他任我靠着，一手轻抚我面颊，将散落的发丝别到耳后。

心下莫名酸楚。

“今日见着阿薇了。”我闷声道。

楚衍淡然“嗯”了一声：“因不喜她，所以不痛快？”

我连连摇头。

并非因不喜她而难过，

是发觉自己竟对你暗生情愫，这才惶惑不安。

沉默间，楚衍亦不再多言。

车厢静谧，我在他怀中沉入黑甜乡。

此后我便全心投入新宅修葺。

新居距楚府颇远。

为便于监工，我先行整理出主院，搬入居住。

园景需细细打理，倒可从容进行，横竖楚衍不急，我亦乐得清闲。

但楚将军夫妇似乎颇为急切。

主要是楚衍执意要搬来同住。

楚夫人心疼儿子，抱怨新宅杂乱不堪如何住人。

楚衍笑言灵萱尚能安居，我岂敢称娇贵。

楚将军冷哼：“叶凛之女住得，我楚家儿郎自然住得！”

于是楚衍便意气风发地迁了进来。

穿过堆满建材的厅堂，绕过尘土飞扬的庭院，推开蒙尘的月洞门，对目瞪口呆的我浅浅一笑。

“娘子，近日安好？”

书房外工匠敲打不绝，室内楚衍执卷静读，丝毫不受干扰。

我送羹汤入内，他搁书停笔，执勺前总不忘温声问：“你可曾用过？”

你看，他这人着实有趣。

从不怨天尤人，身处何地皆能安之若素。

从未言及情爱，却处处细致入微。

他携着满身光华，待我无可挑剔，教我几乎要交付真心。

可是……

我盯着忙前忙后的小兰儿发呆，把她看得发毛，等她颤巍巍问我怎么了，我才叹口气。

「你说，楚衍是个怎么样的人啊？」

小兰儿冥思苦想，半晌才说：「姑爷是个好人，也是个聪明人，还是个很有责任心的人。」

你看，这就是症结所在。

楚衍是个聪明人，聪明人最会权衡利弊。

楚衍很有责任心，这意味着他一定会对他的妻子好。

无论他的妻子是谁。

是我叶灵萱，还是李灵萱赵灵萱。

又或者是那个阿薇。

应该都一样吧，都能得到他深情款款的眼神、温柔细致的呵护。

而且，阿薇显然曾经在楚衍的生活中留下了很重的一笔，以至于燕燕认定她是未来的嫂子，以至于他不愿意在我面前对她多做解释。

可是，这样的阿薇，在他认定她非妻子之后，就如投湖石子般悄无声息地沉没。

楚衍的喜好是可以精确计量的吗一想到这个，我心里就止不住地泛酸。

我清楚地意识到，我喜欢上楚衍了。他这么好看，又这么聪明，还这么温柔。

但我也清楚地意识到，我想要得到的，是他对叶灵萱的爱，而并非他对妻子的关照。

喂，叶灵萱，你想要的太多了。

我一边批评自己，一边控制不住心里那些野草般疯狂发芽生长的念头。

我要让楚衍爱上我，我要让他的眼睛里只有我。

宅子落成了，楚衍请我爹给正堂题匾。

我爹很高兴，觉得楚衍真是有眼光。

我娘也很高兴，主要是觉得楚衍这人很上道，能哄老丈人，那肯定也对我很好。

逻辑无懈可击。

我被我娘这一通分析感动得不行。

可我随即又有些忧愁，最爱喝的乳酪都喝不下去了。

我娘看出来了，问我是怎么了。

我扭扭捏捏好半天，说：「楚衍他好像有个心上人。」

我娘柳眉倒竖：「他心上人不是你吗？」

我捏着勺子想哭：「我倒是想啊。」

娘亲听我说完原委，盯着我看了好一阵子，直把我看得浑身不自在。

我心里发毛，问：「你看着我做什么？」

娘亲幽幽道：「看你道行浅，先付了真心。」

我当她是批评我，闷闷道：「我先喜欢的他，是我输了。」

娘亲屈指在我额头上弹了一弹，把燕窝推到我面前让我喝，慢悠悠道：「你以为你动心了就是输了？我告诉你啊，你别被你爹的胡说八道影响了。这日子是你们俩自己过的，你的幸福可比你爹的意气之争重要多了。」

我咕噜噜喝下燕窝，迫不及待地问：「那么，我先动心反而是赢了不成？」

娘亲瞧瞧我，笑道：「是啊。这世上的事情都是真心换真心，如果遇上了对的人，你付出的真心就是你的筹码。」

我半知半解：「但是那个阿薇……？」

娘亲摇摇头，说：「不成气候的。凭你夫君的智商，他要是真想要得到一个姑娘，什么计谋不能用？他既然表示那是小孩儿胡说的话，你就要相信那是小孩儿胡说的话。哪怕阿薇找上门来，你也得给我拿出正室的气派来，给她骂回去。」

我看着娘亲跃跃欲试的样子，冷不丁问一句：「你像是很有经验的样子。」

娘亲收回了按在桌上的手掌，若无其事地温柔道：「哪能呢，你爹从来没给过我这种机会，所以我只好把希望寄托在你身上了。」

就离谱。

我面无表情地把她那盅燕窝也抢了过来，一口气喝了大半，在她「小兔崽子你干嘛」的声音中斯文地擦擦嘴角，说：「我也不会给楚衍这种机会的。」

前面，我爹还在跟楚衍喝酒。

边喝边聊，上至天文下至地理，老头儿眉飞色舞，觉得跟楚衍相见恨晚，就要把他引为知己。

嗯，要不是我拦着，他快拉着楚衍结拜了。

喂！

酒品还敢不敢再差一点啊！

我一边费力地把楚衍的袖子拽出来，另一边冲着里面喊：「娘亲！你管管我爹嘛！」

大概酒真的喝得有点多，楚衍也有点站不稳，脚步稍稍踉跄了点，整个人不偏不倚地靠在了我肩上。

「喂喂喂，我站不稳了啊——」

我脚底一滑，向后仰。

我今天穿的是鹅黄裙子啊，弄脏了就会很明显啊！

楚衍！

你讲点武德！

我手臂徒劳地在空中抓了几遭，然后我就看见刚才还醉得不省人事的人睁开了眼睛，笑着看我。

眼神聚焦在我脸上，是跟浓重酒香不符的清明。

他扶住了我的腰。

稳稳地抱住了我。

那厢，我爹犹在醉眼惺忪地对空气说话：「贤婿啊——」

你的贤婿已经离开酒桌了，你清醒一点。

楚衍眨眨眼，问我：「有没有事？」

「没事没事没事，你先松手。」

他箍在我腰上的手更紧了几分，垂下头枕在我颈窝。

「我喝醉了，」他在我耳边笑，「所以松不了手。」

很难不怀疑楚衍喝酒之后就被第二人格主宰了。

成亲那天是这样，今天也是这样。

我深呼吸，然后，趁我娘亲赶到照顾爹爹之前，掐着楚衍的腰，用力推开了他。

你们知道的吧，关于我继承了外公家的武学的事情。

咳，不夸张地说，姐姐我当年也是个路见不平一声吼的角色。

所以第二天早晨，楚衍更衣的时候，看着腰上的两块淤青，沉默了一小会儿。

「我昨天有做什么很过分的事吗？」

我望了会儿天，道：「也不算很过分吧。」

他平静地系上衣带，转身看我，大概是琢磨了会儿措辞：「我不太能记得自己醉酒后做的事情，如果有什么地方不对，你可以直接告诉我。」

我抱着被子坐起来，笑眯眯。

「你昨天喊了两声阿薇，你知道吗？」

楚衍手指一顿，没说话。

「我娘昨天刚跟我说，以我男人的聪明脑袋，但凡他想要得到一个姑娘，不管使出什么手段也能得到她。但你没有这样做，说明你并不喜欢阿薇。」

我仰头看他，晨光透过窗户照进来，没能照亮他的脸。

「我差点就要相信我娘亲说的话了，但你昨天喊那姑娘的名字的时候，情真意切，伤感又遗憾。」

我越说越来火。

索性一脚踹开被子，叉着腰站了起来。

我盯着楚衍，居高临下。

「你昨天到底醉没醉？」

雕塑一样定格了的楚衍终于有了动作。

他叹了口气，揉揉太阳穴，又搓了把脸颊。

白玉似的一张脸多了几分血色，还挺顺眼的。

然后他坐在床边，握住了我的手腕，用力一带。

我毫无防备地跌坐在柔软被子里。

「是醉了，不然不会被你掐成淤青。」他笑了一声，顺手拿过外衣，披在我肩头，「但是我和阿薇……不是你想的那样。」

他依然攥着我的手腕，生怕我跑了似的。

我一时不知道该不该继续生气。

于是我只好闷闷道：「那你说来听听啊。」

你看，我们都是凡人，所经历的也实实在在是俗气透顶的生活。

楚衍看长相像是个神仙人物，但他的故事，说起来仍然和二流话本没什么区别。

阿薇和燕燕是同样的年纪。

楚夫人生小女儿的那一年，楚将军在外征战，生死不明。

京城里起了流言，说楚将军倒戈，全军覆没。

楚夫人慌了神，仍在月子里，却日日垂泪。

那时楚老夫人还在世，手段雷霆，找到了做县令的楚夫人表妹夫，将燕燕和阿薇掉了包。

老夫人说了，要是逆子真的不忠不义，起码要给楚氏留一点血脉。

楚燕燕成了宋薇，宋薇成了楚燕燕。

天子迟迟未降罪，但楚家的门庭肉眼可见地冷落了下去。

楚将军再回来的时候，已是三年以后的事情了。

原来他和天子演了出双簧，他假意投诚，最后一举击溃三万大军。

楚将军加官进爵，但阿薇只能一直是阿薇了。

明明是为天子谋，但楚老夫人的一片苦心却成了欺瞒君主的举动。

一旦拆穿，是为不忠。

因此楚家不能接回阿薇，只好暗地里对她好。

宋县令资质平平，之所以能新任京城御史，也有楚夫人思女心切的缘故在。

故事讲完了，楚衍比往常沉默许多。

我挠挠头，又挠挠头，半晌，憋出一句。

「楚将军被人污蔑的那段时间，你怎么过来的啊？」

他忽然笑了，很温柔地摸摸我乱七八糟的长发。

清淡的晨光里，他的侧脸也一样的温柔。

「你啊……」他低声说。

我拉下他的手摁在被子上，问：「我怎么了？」

他反握住我的手，指腹在我手背摩挲一阵，半晌才笑：「你很会抓重点。」

楚衍推门去了，我抱着被子发了会儿呆。

发呆的对象当然是阿薇呗。

一想到她，我又想叹气了。

楚衍说，家人没有告诉她自己的真实身世。

因为没办法接她回家，所以干脆不要给她希望和期待。

骄傲会生事端，多思无益成长。

他们对阿薇的呵护，是让她一无所知地以宋家姑娘的身份安安稳稳活下去。

这逻辑没什么问题。

我确实听过那些被执念困扰一生不得解脱的悲惨故事。

但！

我好想摇着楚衍的肩膀说，你们根本不懂少女心事！

少女是一种什么样的生物有人偏爱我，我一定会偏爱回去。

楚家对阿薇这样关照，阿薇难道不会心生涟漪吗会，一定会。

因为我就是这样喜欢上楚衍的。

不自觉地，我好像又看见了阿薇站在我面前，凉丝丝地说：「父母之命，媒妁之言，阿薇不敢妄言。」

我蒙着眼睛哀嚎一声，重重倒在了床榻之中。

以前我还能像娘亲教的那样，撸起袖子把人骂出去。

无所谓，反正我不要脸。

可是阿薇是楚衍亲妹妹啊，我觉得好烦。

我这一烦，就吃不下饭。

煨鹿肉是我最爱，但今天我一闻到这个味道就反胃。

「拿下去拿下去，我要吐了——」我捂着嘴从凳子上弹起来，像离弦的箭一般冲了出去。

楚衍停了筷子，跟出来轻轻拍我脊背。

「你——」他欲言又止，把帕子递给我，「要不要找大夫看看？」

我吐得快晕厥了，耳朵嗡嗡的，煞白着一张脸同他对视。

然后我奇迹般地读懂了他的潜台词。

「我也怕我有喜了。」

他稳稳地扶住我，问：「你怕什么？」

我怕很多啊。

我感觉自己还是个孩子呢，要是真的有孩子，我该拿他/她怎么办见我沉默，楚衍接着说：「而且不是『又』，我不怕，我很期待。」

我转头看他。

廊下有画眉在鸟笼里蹦跶，啾啾啁啁。

他也低头看我，脸色平静，从容自如。

「你为什么……」我困惑，「我以为你应该讨厌我。」

他问：「讨厌你什么？」

我说：「你刚点了新科探花，多少豪庭等着榜下捉婿，但你却因一纸赐婚跟我绑在了一起。我虽然不在乎世人评说，但也清楚我并非佳妇之选。更不用说你爹与我爹是宿敌……嚯，我简直要怀疑陛下赐婚就是为了让我们两家互相折磨，直到一家搞死另一家为止。」

我慢慢说着话，突然觉得有点难过，渐渐垂下了头：「这桩婚事原本就不纯粹，所以，你应该挺讨厌我的。」

他忽然站定。

伸手抬起我下巴，迫使我抬头看他。

我望进了他深潭般的眼睛。

「你听好了。」

他语气郑重甚至带了一丝严厉。

「如果我不是自愿，没人能强迫我娶你。」

我懵了，直愣愣地瞅着他。

「听明白了吗？」他又问。

林大夫捻着胡须，然后说：「这个嘛，好像不是喜脉啊。」

楚衍站起来，走了两圈，然后又站在了林大夫面前。

「您要不要再把个脉？」

林大夫的徒弟瞅了楚衍一眼，估计觉得他好烦。

我默默瞅了楚衍一眼，觉得他好惨。

林大夫倒没有被冒犯的感觉，笑呵呵地说：「楚大人的心情我能理解。不过，依我看哪，这倒是好事啊。夫人年纪尚小，再轻松两年也未尝不可。」

我点点头，又点点头。

楚衍眉心的结才松开，舒缓道：「有劳林大夫了。」

林大夫收拾药箱跑路了，楚衍在窗边站了会儿。

咦，怎么还不去办公哦，他今天请假了。

我挪到他身边，颇忐忑：「你在想什么？」

他的目光收了回来，伸手摸我发顶，笑了笑，说：「没事。」

这之后，楚衍忽然变得很忙碌。

早出晚归的，人都消瘦了几分。

我问他在忙什么，他寥寥数语就带了过去。

我不再问他，一心一意地修整院子。

假山搭好了，流水潺潺。

廊下多了几个新的鸟笼，鹦鹉偶尔学我说话。

花房上加了玻璃顶，阳光穿进来，把花朵照得鲜亮。

我跟着厨娘学手艺，煲汤炖煮，无一不精。

楚衍回来得越来越晚，我有时等他，有时会睡着。

有个晚上我忽然醒来，感觉楚衍正倾身过来。

我迷迷糊糊睁开眼睛。

他的手臂整个儿环住我，伸手按了按床铺，然后掖住我的被角。

「你干嘛？」我忍不住问。

他一愣，说：「你醒了啊。」

「嗯，所以你在干嘛？」

他笑了一声，声音低沉：「你不知道自己睡相很差吗？」

？所以是怕我掉下去吗。

趁我还在发呆，他摸摸我脸颊，低声说：「睡吧。」

夜色深深。

而发生在白天的故事，则没有那么温情。

京城里的氛围渐渐变得凝重。

裴氏那么喜欢热闹的一个人，最近都不办聚会了。

我知道，太子病逝后，储君之位悬空。

宣王和晋王渐成气候，各有朝臣支持。

而最近皇帝身体变差，有了立储的意思。

朝堂之上，两派攻讦愈发严重，而这段时间斗争的焦点是无锡贪腐案。

我爹曾经说过，朝廷风气不正，至少有七成官员都收受过贿赂。

一月之前，无锡起了旱灾，粮食枯死在田里。

天子下了旨意，要求开仓放粮救济灾民。

然而无锡府的粮仓里只有两天的量，粮食放完后，无锡府尹也跟着自尽了。

天子震怒，一面勒令周边州府调粮，一面下令彻查此事。

宣王和晋王各自在督查队伍里安插了人手，暗地里给对方使绊子。

他们的手段一个比一个狠毒，连伪造证据的事情也能干得出来。

我爹在家发愁，私底下跟我说，宣王和晋王立身不正，无论是谁做了储君，恐怕德不配位。

总之，京城一下人心惶惶，生怕谁家遭了殃。

你看，这些是我知道的。

但我并不知道，在这场风波中，楚衍正在扮演什么样的角色，又或者，他准备扮演什么样的角色。

就在这个时候，阿薇及笄了。

宋夫人邀请我们观礼，最后只有我一个人去了。

及笄礼布置得很热闹，许多大家闺秀都来了，看得出，阿薇的人缘还可以。

阿薇娉娉婷婷，我递上礼物，她笑着接过。

但她的视线却在找另一个人。

没到场的那个人。

我望着她，忽然有些难过。

直到宴席散场，楚衍也没去。

楚夫人不开心，事后找我们发了一通火。

楚衍说，他把阿薇当作妹妹，阿薇却未必自知。

楚夫人愣住了。

楚将军沉默良久，很疲惫地示意我们滚蛋。

我们俩滚蛋了，这事儿主要赖楚衍。

他倒是若无其事的样子，问我要不要下馆子。

朝局动荡，饭馆子生意都冷清了。

我推开窗看了会儿街巷，忽然看见有辆马车停在了楼下。

车帘子掀开，下来一男一女。

女的一张幕离从头遮到腰，而男的却是个熟人。

新科状元郎，韩明泽。

就是被怀疑因为颜值不够所以被选拔为状元的那位。

楚衍走到我身边，目光落在了外头，停了一停。

他分明看清楚了，却伸手合上了窗。

「当心着凉。」

我狐疑地看着他，他却神色自然。

「你知道我讨厌韩明泽？」我问。

我这么说不是没有原因的。

韩明泽寒门出身，是甘肃人士。为人严谨，一板一眼的。

他平素看不惯的事情有三，一是豪庭纨绔，二是女子不淑，三是君子无度。

不太凑巧，我就是那个女子不淑。

被韩明泽点名批评过的京城女子。

「哦？」楚衍倒了杯茶给我，「你讨厌他？」

我三言两语地说清了原委，他支肘发笑。

「他啊，刻板正直，从不伪饰，一张嘴确实得罪了京城许多达官显贵。」

我假笑了两声：「哦，是吗？」

楚衍抬起头，挺认真地说：「他是仁义之辈，如果可以的话，希望你不要讨厌他。」

他的眼睛很好看，眼尾略上扬，像未绽的花瓣。

他专注看着什么的时候，眼睛像寒夜的星。

只一点点亮，却亮得悠远。

我不由自主地点了点头。

随即我又想到一件事。

跟韩明泽一起出现的那个女孩子是谁印象里，韩明泽不曾娶亲，也没有姐妹。

楚衍在氤氲的茶汤气息里微微一笑：「大概是个贵人吧。」

？这什么答案。

外面传来了叩门声。

进来的是韩明泽。

唔，和那个幕离遮面的姑娘。

「边兄。」

「楚兄。」

门轻轻合上。

韩明泽看见了我，诧异道：「你怎么也在。」

我没给他好脸色，刚准备开口呛他，就听见楚衍咳了一声。

「这是我夫人。」

「我知道这是你夫人，但是……」韩明泽说了一半，突然反应过来楚衍为什么要说一句他早就知道的事情，不情不愿地喊我一声，「嫂夫人。」

我的心情忽然变得很好，笑眯眯：「你好啊。」

「原来你就是叶灵萱。」

一直没作声的姑娘伸手拨开幕离白纱，认真地打量我。

「你见过我？」我问。

姑娘有张顶顶英气好看的脸。

丹凤眼，远山眉，挺直的鼻梁。

每一处五官都像是工笔描绘出来的。

她打趣似的看向楚衍，后者没发表任何意见。

于是她略微弯了唇角，冲我露出一个笑：「没见过，但耳闻已久。我是南宫清漪。」

南宫是国姓。

我睁大了眼睛。

楚衍平静道：「见过郡主。」

南宫清漪不再看我，从袖口取出一封信递给楚衍。

「兄长托我给您带信。」

楚衍取过信，并没有拆开看，而是请他们坐下。

韩明泽的大氅上还带着落雪，他却没有拍，神色凝重地看向楚衍。

楚衍兀自取茶叶，泡开一壶茶。

外头风很大，呼啸着拍向木制窗棂。

没人说话。

只有羊肉火锅在咕噜噜冒泡，将雅间衬托得更加安静。

韩明泽一脸的欲言又止，楚衍好笑地看他一眼，他才开口：「楚兄，无锡那边……」

他只说了几个字，就又断了声音。

仿佛接下来要说的话让他很难受，不知该怎么继续。

南宫清漪抢过话头，说：「无锡那桩案子究竟要查到什么时候？我们找到的证据足以——」

她的话没能说完，被楚衍打断了。

「郡主，」他将一盏茶不轻不重地放到她面前，神色平静，「雅间适合饮茶看雪。」

南宫清漪神色苍白，却依言不再说话，抱着茶杯出神。

今夜有雪。

今夜无月。

今夜有灯展，就在城东。

哦，我想起来了，今天是花灯节。

虽然朝堂争斗日益激化，但百姓们依然在热热闹闹地过自己的日子。

楚衍非要我们四个一起来赏灯，谁也不知道他葫芦里卖的什么药。

南宫清漪将幕离换成面纱，一双好看的丹凤眼顾盼流转。

「原来京城是这个模样。」她喃喃。

我站在她旁边，将她小声说的话听得一清二楚，不由问道：「难道郡主是第一次来京城？」

她直直地瞧着街市上各色各样的花灯，轻声道：「是啊，我一直待在西北。」

见我望着她，她害羞道：「是不是像个没见过世面的乡下人？」

我摇摇头，买了盏羊角灯塞到她手心。

「西北的睦王爷既忠且孝，当年为了解今上疑心，将兵权交还朝廷，甘守西北一隅。我爹对他评价很高。」南宫清漪比我高，我不得不抬头看她，「睦王爷的女儿，自然也是人中龙凤。」

南宫清漪一怔，手指无意识地攥紧了宫灯。

半晌，她笑了，眼睛弯成月牙：「叶灵萱，你很聪明，我开始喜欢你了。」

我翻个白眼：「那真是委屈你了，一直在跟不喜欢的人打交道。」

她很自然地甩锅：「都怪韩明泽把你描述得像个泼妇。」

我一听见韩明泽的名字就来气：「他脑子有病！当初判定我不淑不贤的时候，我们压根就没见过！」

南宫清漪诧异道：「啊，是吗？那他可真是太过分了。」

我越想越生气，三两步跑上前，一把拽住了韩明泽的袖子。

他被我吓了一跳。

「你你你你要干嘛？」

我不说话，恶狠狠地盯着他看。

韩明泽努力从我手中拽袖子，奈何我力气很大，他没拽动。

只好怀柔。

「你你你你能不能注意妇德啊，你夫君还在我边上呢。」

我转头瞅了一眼楚衍，楚衍挑了挑眉，问：「怎么了？」

我冷冰冰道：「韩明泽，你给我解释解释。我们还没见过面，你为什么要泼我脏水，坏我名声？」

状元郎的脸猝然就红了，目光看向楚衍。

「你看他干什么？」我冷冷道。

南宫清漪拎着灯笼看戏，帮腔：「是啊，韩明泽，你从前在我面前说灵萱坏话的时候可是理直气壮的。」

韩明泽结结巴巴道：「我是受人所托。」

我皱眉：「谁？」

楚衍忽然揽住我肩膀，将我转了个方向。

他的方向。

「娘子，猜不猜灯谜？」

没头没脑的一句，生怕别人不知道他在转移话题似的。

我想挥开他的手，奈何他搂得太紧，是不容推拒的力度。

我咬唇瞪他：「你干嘛？」

人群熙熙攘攘，叫卖声与说笑声不绝于耳。

楚衍稍稍低头，再低头，嘴唇擦过我耳垂。

我过电般抖了一下。

「你你你你别用美人计啊。」我脱口而出。

他低低笑了起来：「是受我所托。」

我猛然往后退一步，离开了他的怀抱。

北风吹，雪纷纷。

他一身白衣，从容风致，背后是灯盏明灭。

仿佛银河倾洒，满天星光都藏在他眼底。

「抱歉，」他这样说，笑容却毫无歉意，「我想得到心上人，用的手段就卑劣了些。」

你们听得出来吧？槽点太多了。

我一时没想好先抓哪个。

「心上人？什么心上人？」南宫清漪十分诧异地问。

她这样清淡贵重的人其实不适合做这么夸张的表情，也不适合这么高的声调。

楚衍瞥她一眼。

南宫清漪不好意思地小声问：「我演得太过了是吧？」

韩明泽面无表情道：「郡主演技浑然天成。」

南宫清漪狠狠踩他一脚。

韩明泽跳脚躲开，南宫清漪转了个向，不巧正撞进我的目光。

于是我也看向她：「你都知道些什么？」

红灯笼还在南宫清漪手里寂静燃烧，她搓搓手，看看我，又看看楚衍，半天才说：「好吧，我说。不过，能不能别在街上聊啊。」

我做东，请她听曲儿。

梨园热闹，戏台上正有名伶婉转声腔流淌。

清澈一把嗓音，比大街喧哗洗耳些。

南宫清漪就在清亮的唱腔中开了口。

她讲了一个故事，一个少年的故事。

少年的父亲是个将军，曾驻守西北，和她的父亲成了至交。

她有个哥哥，哥哥少年英雄，豪气干云。

少年清淡平和，是个聪明有智慧的人。

少年和哥哥很快也成为好友，惺惺相惜。

将军被召回京城，加官进爵。

少年也跟着回去了，此后只回过西北几次。

而就在这寥寥几次中的某一次，少年竟然喝醉了酒。

刚才说过的吧，少年为人清淡，从不为情绪挂碍的一个人，竟然醉得眼睛发红。

哥哥问他有什么心事。

他说，喜欢上一个人，这人却娶不得。

哥哥问他怎么娶不得。

他说，文官第一与武将第一，即便是出于真爱才在一起，也难免会受到君王猜忌。

帝王之道，在制衡。

哥哥哈哈大笑，将那忧郁的酒中人笑得莫名其妙，然后才给出一计：「那你便不做武将，也做文官去。」

少年尚惺忪着，眼睛却一点点亮了起来。

后来少年改读科举，夜夜将读书的灯火燃到三更。

再后来少年被点了探花，多少人有意结亲，他却说姻缘前定。

哥哥听了发笑，说前定个屁，他一厢情愿，人家姑娘压根不知道他。

再再后来，赐婚的消息传到了西北，哥哥思索许久，半晌说了句，这小子有点东西。

南宫清漪说完了，咕噜噜喝完一杯茶。

「说得我嗓子累，现在总没我的事儿了吧？你们夫妻俩的事情你们自己解决，我先走了，回见啊！」

算她讲义气，还记得拉着韩明泽一起跑路。

我一把拽住韩明泽，要他把他那部分的事情交代清楚。

韩明泽憋红了脸，看看楚衍，又看看我，在南宫清漪一叠声的催促里才开了金口。

「那，楚兄，我就说了哈。」

他说他是甘肃考生中的第一人，敏郡王将他介绍给京城故交，他就到了楚府一同修习。

敏郡王的故交是个君子，清淡正直，与他研习许久，两人惺惺相惜。

君子有一个心结，为了这个心结做了件不甚光彩的事。

他要名声在外的韩明泽散布流言蜚语，要无人敢娶叶相千金。

刻板有德的韩明泽拒绝了他，毁掉一个无冤无仇的女子的姻缘，这不道德。

他支肘叹息：「叶相千金若随便嫁人，恐怕才是毁了姻缘。」

于是韩明泽知道了，叶家姑娘与王家老大订了娃娃亲。奈何王老大越长越歪，尚未娶妻，功名未立，已经有娇娇柔柔的扬州瘦马养在了外面。

韩明泽又问：「你与她之间隔着君王的猜忌，为何笃定自己能娶她？」

他只是清清淡淡地说：「就凭我用尽手段也要娶她的决心。」

韩明泽在南宫清漪的鼓励下战战兢兢地卖了队友，但还是心虚得很，一溜烟地告辞了。

动作之快，让人叹为观止。

隔间的门关上了。

台下柔婉的戏腔刚刚唱到「奈何寒山不相送，叫奴不意泪重重。」

是在演别离，执手相对泪眼。

我望着戏台出神，楚衍也没有说话。

我问：「少年是你吧？你的心上人是我吗？」

我不再看色彩斑斓的戏台，转过身瞧着他。

楚衍一身白衣，清淡又干净。

他注视着我，说：「是啊，一直都是你。」

我感觉我的脸颊在发烫。

叶灵萱，能不能有点出息！

这是你丈夫，从头到脚都是你的。

有什么好脸红的，嗯可我还是不可遏制地红到了耳朵。

唉，叶灵萱你是真的没出息。

我明明应该批评他一声不吭地将我算计进他的婚姻，但我却听见自己结结巴巴地问了一个最不着调的问题。

「是什么时候的事啊？」

他伸手摸摸我发顶，看了我一会儿，好半天才无奈道：「南宫承霄说得没错，是我一厢情愿，姑娘早就不记得我是谁了。」

7

台下唱腔流水般温柔滑过，楚衍拉着我的手不肯放。

像是怕我跑了。

他挺少这样，我心里莫名其妙地有点儿愧疚，尽管我觉得对他没有印象这件事情实在不能赖我。

楚衍倒了杯茶给我，我就着他的手腕咕噜噜喝两口取暖。

茶香弥漫在小间，透过氤氲的热气，他眉目温柔。

「那你到底是谁啊？」我问。

楚衍凝神组织了会儿语言，又给我讲了个故事。

跟阿薇的故事是能连得上的。

楚老夫人雷厉风行，给小孙女安排好了身份，自然也不会落下长孙。

她把楚衍悄悄送回武义族里，安排了个旁支的身份，让他在那儿开蒙。

彼时楚衍才八岁，年纪尚小，但学得已经不少。

武义族学没什么好西席，族长就将他塞进了邻居唐氏的族学。

武义唐氏同样有名。

既出将军，也出文官，族学培养了许多个进士。

楚衍以楚氏旁支子弟的身份入了唐氏的族学，自然是要受到排挤的。

孩子嘛，并非人性本善的。

往往是家长的镜子，照出捧高踩低的那一面来。

楚衍很是受到了些欺负。

但他这人从小就是个隐忍的性子。

说得好听些叫谋定后动，说得不好听些就是憋得要死。

他虽然年纪小，却知道自己家里遭了什么变故，知道母亲为何垂泪，祖母为何送他去十几年都不曾回过的老家。

他受了欺负，却不诉不怨。

因为不想给家人添乱。

他忍着，忍了许久，直到一个小姑娘前来进学。

小姑娘也不姓唐，却非常受宠。

她是唐家姑娘的女儿，父亲是今上亲点的状元，一家风头无二。

小姑娘叫作灵萱，性格随了母亲，勇敢又霸道；性格又随了父亲，正直而善良。

总而言之，她见不得人欺凌弱小。

楚衍小时候粉雕玉琢，好看极了，天生颜控灵萱姑娘自然义不容辞地英雄救美。

明明自己还是豆丁大的小娃娃，捶起人来这么有力呢。

楚衍的座位在最后一排，被前排大个子挡得严严实实。

她就把他的东西搬到她身边，撑着腮对他笑眯眯。

夫子说要拿什么策论来看，她明明连字都认不全，却问哥哥父亲要来书本送给他看。

夫子看出他是在座最有悟性也最勤勉的一个，对他多加照拂。

渐渐地，没人再刻意欺负他。

毕竟，唐家这些小混账还指望着楚子安的作业抄呢。

就这样，她对他的偏爱让他收获了更多人的偏爱。

霸道灵萱，真可爱。

那还是一个秋天吧，风一吹，落叶就铺满了青灰色的地砖。

灵萱迟到了，当着夫子的面提着裙摆冲到了第一排。

冲着夫子灿烂一笑，露出几颗米粒般的白牙。

傻得可爱，简直让人不忍苛责。

夫子瞪她一眼，说你什么时候像楚子安似的认真就好了。

她摇摇头说，哎呀夫子我是女孩子嘛，我娘说了，女孩子要是比夫君还聪明，那是会伤夫君心的。

正是那时，他知道灵萱原来定了个娃娃亲，是京城王家的老大。

也正是那时，他从莫名其妙捏紧的手指中体会到了，什么叫作嫉妒，什么叫作喜欢。

不久灵萱就回京了，临走前还挺舍不得他。

眼圈红红地拉着他的手，说：「楚子安楚子安，你会记得我吗？」

他沉默地看着被她攥得皱巴巴的衣袖。

半晌，答一声：「会的。」

是小小少年郑重的誓言。

于是小姑娘也泪眼汪汪，说：「楚子安楚子安，我一定不会忘了你的。」

他记了她好久好久。

从八岁记到了十八岁，未来还要记到八十八岁。

但这个小骗子，竟然就这么轻易地忘记了他。

真是让人，很不甘心啊。

「你……」我抬起头，估计表情有点痴呆，「你就是楚子安啊？」

他眼睛亮了亮：「你还记得楚子安吗？」

呃。

我很诚实地摇了摇头：「不记得了，但是我娘说过，我小时候是个欺男霸女的小混蛋，唯独对武义外祖家认识的一个小男孩温温柔柔，还老是追着人家跑。」

我撑着脑袋笑了，居然还有点怀念娘亲嘴里的那个霸王灵萱。

「娘亲说我是英雄难过美人关，着实有些丢人，第二年春天就把我带回了京城。不过，那时候我才四五岁，确实是没什么印象了。非要说的话……」

楚衍的神色有点儿期待，问：「你还对什么有印象？」

我眼睛笑得弯弯，大声说：「武义的菱角真的好好吃呀！」

有一瞬间，楚衍看上去想打人。

我就一把抱住他的腰，抓紧时间顺毛。

「可是我好开心啊，原来我们这么早就认识了。原来你是真的喜欢我，而不是喜欢你的妻子而已。」

楚衍显然有点愣，大概没想到我会突然投怀送抱。

但他还是很快抱住我，伸手抚了抚我发顶。

沉香气息，笼在我鼻端。

然后他顿了片刻，声音有点沉。

「喜欢我的妻子而已？我以前对你的好，你一直觉得只是出于礼貌吗？」

哦嚯，得意忘形了，说漏嘴了。

我悄悄把脸埋在他衣襟，又想起了最初辗转的那些心事。

「毕竟，这世界上哪有无缘无故的好呢？」

就比如我从小到大一直以为会嫁给他的那个王恒泽，他对我也挺好的，常常送我菱角鹦鹉珍珠玛瑙。

但他对我好，是希望我对他的绾绾好。

对，绾绾就是那个扬州瘦马，会弹琵琶，容貌清艳，态度柔婉。

我在系柳河上见到的她，小船轻轻晃，她明明站得很稳，却拉着我的手摔进了河里。

她看我的时候，眼睛里藏着极深的怨恨。

再不久，就有人传我善妒又不淑。

我叶灵萱，家世显赫、才貌双全，可一夜之间就从云端掉进了淤泥。

凭什么呀凭什么我的名声是靠流言堆砌的，

凭什么男女间发生点什么事就是女人的错，

凭什么你王恒泽要布下圈套构陷于我我一脚踹开王家的门，拎着王恒泽的头发，把他当初诋毁我的流言一一坐实。

不淑那就等着被我揍。

不贤我把那些珍珠玛瑙丢了他满脸。

王恒泽那个傻逼急吼吼地找他爹娘想毁约，生怕再晚一点脸上的巴掌印就消了。

我娘带着人证物证去王府骂他，扇了绾绾十几个巴掌，把那戚戚哀哀的姑娘扇成了猪头，然后撂下一句：「你们家的人眼瞎又愚蠢，的确不堪为良配。」

她撕了婚书，我就彻底跟王家没了瓜葛。

你看，我曾经收到过无缘无故的好。

但这份好是藏着毒的，丧心病狂，只想置我于死地。

我被蛇咬怕了，再不敢相信任何一份真心。

我的眼圈慢慢红了，眼泪大概是流出来了，没关系，反正可以擦在楚衍的衣服上。

楚衍沉默许久，紧紧抱住我。

我就这样将脸藏在他白衣，悄悄掉眼泪。

唉，叶灵萱，你可真没用。

我一边想，一边难过得要命。

不是为那个王傻逼，是为了楚衍啊。

真是太抱歉了，因为一个傻逼，我怀疑了你的真心。

这一切本来不应该这样的，你的真心应该得到另一份毫无保留的真心作回报的。

真是，太抱歉了啊。

台下的戏大约是唱到了尾声，喊天喊地的悲戚后，青衣只一丝淡嗓，犹如风筝线，飘飘悠悠。

「不恨此花飞尽，尚求天公怜悯，一山送，一山行。」

楚衍抬起我的下巴，伸手擦干净我乱七八糟的泪痕。

半晌，叹一声：「你啊。」

是无可奈何的。

我抽泣着说：「你终于发现我不是一个太好的妻子了对不对？」

他摇摇头，手臂紧紧箍住我的腰身，像哄小孩儿那样拍拍我的背。

在我耳边小声说：「你很好，是我捡漏了。」

林大夫说我有喜脉了的那天，楚衍在外面督军。

宣王和晋王打起来了，就在洛阳。

皇帝捂着心口骂他们是畜生，颤巍巍地让楚大将军平乱。

楚大将军带了楚衍去，我才知道，这厮从小舞刀弄棒，临了决定考科举，被他爹罚跪了一夜。

他们俩都去了洛阳，楚夫人就坐不住了。

心神不宁地往我这儿跑。

哦，有时候还带着燕燕和阿薇那两个死孩子。

自从我知道她们俩的身世之后，我就越发觉得燕燕和楚衍的不同，以及，阿薇和楚衍的相似之处来。

燕燕直头直脑的，圆脸圆眼睛，说话从不拐弯儿。

阿薇细声细语的，爱读书，心里有话总是藏着。

我悄悄打量她们被抓个正着的时候，燕燕问：「嫂嫂你看我做什么？」

我咳一声：「觉得你们俩越来越漂亮了。」

燕燕就很开心，摸着鼻梁问我：「你看我的鼻子是不是变挺拔了？」

我敷衍她：「是啊是啊，我从来没见过这么秀气的鼻子。」

燕燕笑得眼睛弯弯，真好哄。

阿薇就在旁边看着我们互动，表情挺淡。

好半天，她才问一句：「表嫂什么时候临盆？」

我说了大概日期，她又问：「表哥什么时候回来？」

唔。

我笑得和蔼，不答反问：「你很想他？」

阿薇猝然脸红，摇摇头，立刻反驳：「并不是，只是担心表哥看不到小侄子出生。」

阿薇这个姑娘吧，人长得好看，脑子也不笨，如果她不觊觎我的男人，我大概能跟她相处得挺好，毕竟我挺喜欢跟聪明又漂亮的姑娘一块玩儿。

但是，咳，这世上没有如果，而阿薇也确实喜欢楚衍。

我顿了顿，转移话题：「听说陆家二公子最近在议亲，你们听说过没有？」

阿薇脸色顿时很难看。

燕燕这个傻孩子，根本不会看脸色，追着八卦就问我：「啊？陆晟楷吗？他跟谁议亲？」

我看了眼阿薇，她手指攥紧了茶杯，指节都发白。

我在心里叹气。

陆晟楷是个少年才俊，颇有点楚衍当年的风范。

但现在的阿薇，一定是看不上他的。

「燕燕，」我说，「后花园里新来了两只鹦鹉，让小兰儿带你去玩儿，好不好？」

燕燕立刻忘了陆晟楷这茬，兴高采烈地要去后花园。

门关上了。

阿薇看着我，带了点防备：「表嫂有话要跟我说？」

我点点头：「讲个故事给你听。」

她立刻站起来想走：「我已经过了听故事的年龄。」

我按住她肩膀，笑眯眯威胁：「我怀着身孕，你别让我跌跤。」

她惊异地看我：「你——」

我很贴心地替她补全她不敢说出口的话：「我就是流氓，怎么了吧。」

她抱着茶杯低头，不看我了。

我慢悠悠地说：「这故事是楚夫人托我说的。」

我隐去了具体身份和姓氏，只说有两个女孩因为某种原因换了身份，女孩的哥哥对她心中有愧，以加倍的好来弥补。可惜女孩错把亲情当成爱情，眼看着就要误了自己一生。

阿薇是多聪明的人，一点就透。

她沉默了好半天，才看我一眼。

「表嫂，你真的好手段。」

她的眼神很苍老，也像冰水般凉。

她大概是很讨厌我了。

前几天楚夫人来找我，说阿薇仍然不愿意婚配。

她眼圈通红，自责又哀伤。

我不由得心软，我想，如果我生的是个女儿，我会愿意她这样吗我不愿意，我不能看着她错过一桩又一桩好姻缘，枯守着绝无可能的希望。

我硬着心肠说：「你是个聪明姑娘，孰轻孰重应当分得清楚。」

阿薇走了，把门摔上了。

很重的一声。

这是我第一次强烈地感受到她的情绪。

鲜明的，毫不留情的愤怒。

燕燕拎着鸟笼快乐地回来了，脸颊上一对梨涡，进门就嚷：「嫂嫂你听，这只小蓝会说平安呢！」

我揉着眉心，挺疲倦，勉强跟着她笑：「是啊，真厉害，送给你吧。」

燕燕环顾一圈，奇怪道：「咦，阿薇姐姐怎么走啦？」

我沉默一会儿，说：「她有事，先回去了。」

再后来燕燕也知道这件事儿了，她抱着鸟笼，想了半天，问出一句：「那我今年是不是能收两份压岁钱？」

但阿薇却不是，她撕掉了楚衍曾送她的古籍，烧掉了书房里的字画，甚至将楚夫人送给她的钗环首饰一一退回。

她清冷决绝，一腔温柔都化成了执拗。

是了，一看就是楚家的，是个九头牛也拉不回来的性格。

宋夫人和楚夫人齐上阵，也没能让阿薇回心转意。

这位温柔婉约的宋家明珠冷漠地盯着二位夫人，亲手剪掉自己的长发，说要青灯古佛了此一生。

那时候，我肚子里的孩子已经很闹腾了，而楚衍还没回来。

我不想掺和这些事了。

我只想莳花弄草，逗逗鹦鹉。

楚衍是大获全胜回来的。

瘦了太多，伸手一摸，肩胛骨突兀得吓人。

我想抱他，奈何中间隔了个肚皮。

于是我只好由他在后面抱我。

我握着他贴在我肚子上的手背，摸到了清晰的伤痕。

我眼角一酸，又想哭了。

「喂，你说了会好好照顾自己的。」

他就胡子茬拉地冲我笑，眼睛幽深：「娘子可以验货，完好无损。」

救命。

为什么成亲这么久，我还是这么容易脸红楚衍笑一笑，拇指轻轻擦过我的眼角。

声音有点儿哑。

「娘子，你的脸好烫。」

不用提醒我！

我恼羞成怒瞪他一眼，却被他按住转了个身。

楚衍虚虚搂住我的腰，冷不丁问一句：「我记得产期在下个月？」

我「唔」一声。

他小声叹气：「怎么还要这么久。」

其实并不用很久。

皇帝将宣王和晋王贬为庶人，而后又整治党羽。

楚衍作为忠心耿耿的直臣，被委以重任，经常忙得脚不沾地。

等到敏郡王被立为太子的旨意下来的时候，已经是一月以后的事情了。

我十分不解，有天裴氏来给我送小孩儿的肚兜，坐下来跟我唠嗑。

我才明白了事情的始末。

本朝立嗣立嫡，看重血亲。

陛下没有嫡子了，但先帝还有嫡孙。

敏郡王就是先帝的嫡孙。

裴氏说完前朝的八卦，又想起来京城的八卦：「王恒泽去年娶亲了，你还记得？」

我掀茶盖，冷冷道：「记得，据说是北地的姑娘，有名的温婉柔顺。王家没安好心，想找个容易摆布的姑娘做儿媳。」

裴氏捂着嘴笑了，点头：「王家真的不是东西哦，但谁晓得，那个小名唤作凝霜的姑娘竟然与传闻中的性格完全不同。她有头脑有气性，且是个豁得出脸皮的人。王恒泽瞒了又瞒，可还是让她知道了那绾绾的事情。你在孕中不管事儿，但这一茬，已经传为了笑柄。」

我惊奇抬头，问：「发生了什么事？」

裴氏脸上闪着嘲笑的光，眨眨眼说：「凝霜的父兄来京中探望，她干脆递了和离书。王家人不收，她就贴在了官府外头，等王家人知道的时候，这和离书已经在京城人里口耳相传了。」

我「哦」一声：「和离书也没什么稀奇的。」

裴氏眉毛都快笑飞了，点点头说：「你只知其一，不知其二。这和离书与一般书帖写得不同，一条条列得极清楚。王恒泽何年何月何日买了什么滋补壮阳的东西都写在了上面。你知道的，男人最忌讳这个，再加上王恒泽屡试不中，现在京城中人私底下都喊王恒泽是不举人呢。」

真损哪！

我扶着腰笑弯了眼睛。

裴氏也乐不可支，笑得见牙不见眼：「我说真是风水轮流转啊，可见老天心里有数，得与失，都不在一时。」

裴氏聊完八卦，很开心地走了。

然后南宫清漪就来了。

带着一双虎头鞋和一枚玉佩。

全天下的人都知道，她虽然仍是郡主位份，但实际的荣光并不比公主差。

甚至，因为不受公主身份的限制，她的夫君仍然可以走仕途。

所以，尚未婚配的南宫清漪一时间成了炙手可热的儿媳人选。

「啧，你还有时间上我这儿啊？」

她英气的眉宇闪过一丝郁郁，蔫头耷脑的。

「你别拿我开玩笑了。」

真稀奇，她从来都是意气风发的样子。

「怎么了？」我放下了手里的红糖水，问她。

她将下巴枕在桌上，眼皮耷拉着。

「最近好多人来旁敲侧击问我婚事，我爹娘问我到底喜欢哪个，天可怜见，我一个都没见过，谈什么喜欢不喜欢啊？」

我点点头，替她感同身受：「确实啊。」

她又说：「而且我觉得我有点儿喜欢韩明泽。」

我立刻将红糖水放远了点儿，以免失手打翻茶杯。

「为什么啊？」

她也不看我，闷闷道：「什么为什么啊。他长得挺好看，人品又靠得住，学问也好，哪一点不值得喜欢啊？」

哟，还没在一起呢，就维护上了。

后面几点我都同意，但是？长得好看我摸着下巴思考，大概是情人眼里出西施。

「你喜欢他就嫁给他呗，有什么好考虑的？」

南宫清漪郁郁地看我一眼，仿佛在看一个笨蛋。

「可是，他没有请人来问过啊。他和我哥哥这么熟了，却连旁敲侧击也没有过。我哥哥某天跟他开玩笑说既然关系这么好，不如做他妹夫好了。你知道韩明泽怎么说？」

我立刻问：「他怎么说？」

南宫清漪模仿着韩明泽一板一眼的表情，说：「遥兄万万不可，我与郡主身份悬殊，有云泥之别，实在不能生此冒犯之心。」

？不愧是你啊，韩明泽！

南宫清漪又趴下去了，像淋了雨的小狗，哀怨极了。

「他都把话说到这个份上了，我总不能厚着脸皮跟他说我不觉得身份悬殊，不觉得云泥之别，不觉得是在冒犯。」

她一口气说完一长串，然后拿了茶盏咕噜噜喝水。

我哽一下，刚想说要么暗示一下韩明泽的父母，又忽然想到他父母双亡了。

咳，真是难办。

我又一想，笑眯眯：「我跟他聊聊吧！」

南宫清漪的眼睛立刻亮了，抱着我的胳膊撒娇：「灵萱我就知道你最好了。」

我本来计划三天后请韩明泽吃饭的，因为三天后楚衍和他都沐修。

不过有句话怎么说的来着，人算不如天算。

三天后，我发动了。

我发动得太突然，痛感几乎是立刻主宰了我的神志。

楚衍急匆匆地赶回来，官服还穿在身上。

我痛得快意识不清，只记得他紧紧握住我的手小声喊我名字。

我从来没见他这样慌张过。

我想安慰他没关系的我能行，但是已经说不出话来了。

疼痛像潮水般涌来，我感觉自己呼吸不上来，四肢百骸都被重锤碾过，就要溺死在这无边无际的疼痛里。

冷汗从我额头滑下来，打湿了我的睫毛。

房间外人声喧杂，有女人尖利而悲伤的反问，在旁人提醒后又渐渐小声了下去。

外面似乎有很多哭声，但又似乎是我的幻觉。

稳婆端着一盆又一盆水在产房进进出出，我知道，那里面有我的血。

浑身的热量似乎都随着血流走了，我清晰地看见眼前是白茫茫的冷光。

我好累，也好疼，我闭上了眼。

有人在我耳边不停地喊我的名字，让我别睡过去。

是楚衍。

他拿着帕子笨拙地擦拭我额头的汗。

手都在抖。

平素多镇定从容的一个人，怎么会发抖呢我费力地睁开眼睛。

透过睫毛，我看见他嘴唇都发白了。

「楚衍。」我喊他的名字，却只能比出一个口型来。

他却听见了，紧紧反握住我的手，眼圈似乎泛了点红。

「灵萱，」他声音发颤，「你别睡，我跟你说件事好不好？我一直没告诉你，洛阳平乱那次，有宣王余孽来暗杀我，刀戟都抵在我鼻尖了，九死一生的时候，你知道我在想什么吗？」

他的呼吸都乱得不成样子。

我想说楚衍你别慌，但我没有力气说话。

楚衍握着我的手贴在他脸颊，我感到有滚烫的泪水滴在我手背。

「我在想，我好不容易将灵萱变成我娘子，我还没有和她儿孙满堂呢，我怎么能死在洛阳？」

我的眼泪也无声地滑落。

他深吸了一口气，在我耳边轻轻道：「灵萱，我想和你儿孙满堂。」

我再有意识的时候，天色已经亮了。

我睁开眼睛看四周，楚衍正躺在我身边。

我看了他好一会儿，看他睡梦中也皱起的眉头，看他随呼吸慢慢起伏的睫毛，看他眼下好深的青黑眼圈。

窗外有小蓝小绿蹦跶叽喳。

室内安宁，还有淡淡的熏香味道。

那铺天盖地的血腥气仿佛是上辈子的事情了。

我反应了好一会儿，立刻伸手去摸我的肚皮。

扁扁的，大概生完了。

嗯，我还活着。

只是这一个小动作，楚衍就惊醒了。

他醒来第一个动作是看向我。

他眼底还有血丝。

我和他面面相觑，好久，他沙哑着嗓子说：「你醒了。」

「我……」我才说了一个字，声音哑得不像话。

他伸手摸一摸我脸颊，倒杯水给我喝。

我就着他手腕啜几口，好半天，才想起来要说什么。

「是男孩还是女孩？」

楚衍把我喝剩下的水一口气喝完了，像是渴极了。

「是对龙凤胎。」

当母亲的感觉非常神奇。

你莫名其妙地就多了两个与你血脉相连、至亲至爱的孩子，而在你人生的前十几年，你甚至不知道他们的姓名、样貌与性格。

他们长着和你一样的眼睛和鼻子，长着你最爱的那个人的嘴巴和下巴，他们一见你就笑，肉乎乎的小手握住你就不肯放。

他们是楚时、楚见。

楚衍在窗边站着，侧身看我。

阳光打在他脸颊，他眉目清隽温雅。

「遥见舟中人，时时一回顾。」他说，「我希望他们记得，他们的母亲是如何拼死将他们生下的。」

我爹和我娘来看我，顺便看看外孙和外孙女。

我娘那天守在房间外，守了我一整夜。

小兰儿悄悄告诉我，说看见一盆盆血水端出来的时候，我娘脸都白了，却还记得捂住一旁快要晕厥的楚夫人的嘴让她别尖叫。

我在旁边笑得不行。

我娘瞥我一眼：「笑什么？替你撑场子，有什么不对？」

我小鸡啄米点头：「对对对。」

她转回头去，还有闲心指导我爹抱孩子的姿势不对。

「你托住她脖子呀，」我娘皱眉，「你紧张个什么劲哪？」

我爹咳一声，把手往襁褓后头藏一藏，一本正经道：「我这叫紧张吗，你那是没见楚宏抱阿时时候的样子，跟捏豆腐似的。」

哦，这拉踩的语气。

据说，我爹今天用一种纡尊降贵的表情进了楚府，醉酒之后又跟楚大将军勾肩搭背了起来。

楚时和楚见扯着嗓门比谁哭得更大声的时候，两个人准备模仿桃园三结义当场来个一拜天地，将满座惊得张大了嘴巴。

还好他们尚存一丝人性，居然硬生生被孙女孙子的哭声震得清醒，甩开跟对方相亲相爱的手，就醉醺醺地过来抱他俩。

两位敌对了大半辈子的老人家一人抱着一个奶娃娃，在老婆「你会不会抱孩子」的嫌弃目光里，仿佛忘记了手臂这东西该怎么用，两厢对视，头一回生出了同是天涯沦落人的感叹。

嗯，这两个小小的、柔软的、带着馨香的孩子，将这两位宿敌大半辈子的龃龉消弭于无形。

人与人之间的际遇就是这样玄妙。

满月礼那天，我见到了南宫承霄。

南宫清漪走在他身侧，身后跟了个恹恹的韩明泽。

他眉眼是跟清漪一样的英气勃勃，像劈头盖脸洒下来的阳光。

骄傲且耀眼。

这是我第一次见到他。

他身为太子，身份贵重，却无视了满堂落在他身上的眼神，很自然地先过来同我们打招呼。

「久仰大名，」南宫承霄眼睛带着笑，「楚兄有眼光，有耐力，也很有福气。」

我只笑：「有些事也要多谢殿下。」

他意外地看我一眼，旋即将目光转向楚衍，像是诧异我对某些秘而不宣的事情知道得一清二楚。

楚衍沉静地一点头。

于是南宫承霄重新认真地打量我，而后微微笑了起来。

眼睛看着我，话却是对我身边人说的。

「楚衍，真想不到你会有今天。」

南宫承霄只露了个脸就走了。

这已经是很少见的了。

他成为太子后很注意避嫌，从未参加过臣子的家宴。

从前晋王与宣王兄弟阋墙，结党营私，很是令陛下恼怒。

南宫承霄就很少这样，经常熬药侍汤伴君左右，似乎在专心做个孝子贤孙，替那一帮不成器的混账堂兄尽尽孝道。

我把目光投向另一侧，嗯，南宫清漪。

她其实跟她哥哥一样，都很清醒又谨慎，非常知道自己应该做什么。

所以她表面上在附和那些淑女们的闲聊，但却不时向我投来求救的眼神。

我抱着楚时去解救她，笑眯眯地领她去内宅。

「喂，说说看，韩明泽今天看上去怎么这么丧？」

南宫承霄摸摸阿时的下巴，给他逗得哈哈笑。

好半天，她才应我一声，表情罕见地有些迷茫。

「他最近很奇怪。」南宫清漪说。

韩明泽吧，是一个刻板的君子。

严于律人，更严于律己。

他一贯以来的行事作风就是学问第一、政务第二、感情人际靠边站。

你听听，多不讨人喜欢的性格啊。

但他最近很喜欢去东宫串门。

也没什么正经事，正事儿两三句就说完了，闲聊又不是他的作风。

偏偏他开始尝试旁敲侧击，关心南宫清漪的婚事。

哦对，平原侯的独子楚瞻准备议亲，人品家世与样貌跟清漪倒是很搭。

韩明泽几次三番都把话题绕到楚瞻身上，这就让南宫承霄觉得奇怪。

某日，年轻的太子殿下打断了顾左右而言他的状元郎，似笑非笑：「你最近很爱针对楚瞻，为什么？」

状元郎红了脸，支支吾吾。

太子殿下又继续：「你是不是喜欢楚瞻？」

状元郎仿佛被雷劈中，脸颊通红，大声喊道：「殿下！我不是那样的人。」

太子好整以暇，仿佛就在等他这句话：「那么，就是喜欢我妹妹了。」

听到这里，我不由得拍大腿。

「你们成了啊这是！」

南宫清漪幽幽地看我一眼，问我：「从前我有意于他，他却退缩逃跑；现在我死心了准备找下一个，但他却说喜欢我。你说，他为什么这样？」

她眼睛微微睁圆，丹凤眼尾像张开的花瓣。

我伸手揉乱她额前刘海，不答反问：「你还喜欢他吗？」

她沉默。

我笑，学她从前少女怀春的语气：「他长得挺好看，人品又靠得住，学问也好，哪一点不值得喜欢啊？」

她一下就笑了，伸手要打我。

南宫清漪是个聪明人，很懂我在说些什么。

她抬起头来，小声叹气：「我是还喜欢他啊，但我并不懂这其中关窍。」

我敲她额头一记，叉着腰：「你是不是傻？感情又不是买卖，必须一板一眼捋得清清楚楚。他喜欢你，你也喜欢他，就赶紧在一起啊。不必现在问他为何犹豫，又为何沮丧，要知道，答案都写在时间里。」

南宫清漪愣住了，又慢慢笑开，眼睛里都闪着光。

她仰头看我，问：「你和楚衍也是这样吗？」

我拧她一把：「楚衍是你叫的？真没礼貌！」

她举手告饶，很自觉地划分了阵营：「你和姐夫也是这样的吗？」

我托腮想了想。

很久之前，我讨厌一个人。

讨厌到听见他的姓氏都会忍不住皱眉。

他是我爹宿敌的儿子，谦和又博学，正直又坦荡。

彼时我刚动手打了我前未婚夫，凶悍名声在外。

他夺得探花，功名在身。

跟我形成了鲜明的对比。

我爹偶尔看着我叹气，大约是觉得我有点拉胯。

后来一道圣旨发下，我和他被一根红线绑在了一起。

我还不知道究竟该怎么跟他相处呢，他已经处处体贴周到，仿佛爱了我许多年。

再后来我才觉情动，却忽然发现也许他并不爱我，他只爱他的妻子。

是谁都行。

你看，那时我多疑善猜，将理智寡情的罪名戴在他身上，生怕我多爱一点就输了。

我想要他也爱我，我想要他真真正正地爱上我。

我在和我的想象角力。

骤然回头，发现他一直在原地。

默不作声地爱了我许多年。

在那些我肆意疯长的日子里，有个人封缄了对我的爱。

而那些爱野草般蔓延生长，最终将无知无觉的我一点点缠绕。

我说，答案都写在时间里。

是这样的。

时间给了他答案，也给了我答案。

提着裙边杀进学堂的小霸王，最终走到了他的身边。

我用尽心思想要得到的爱，早在多年之前就已经属于我。

于是我弯起眼睛笑：「是啊，不必说什么甜言蜜语，也不必有什么辗转反侧，时间就是相爱最好的答案。」

有风轻轻吹，吹皱一处投影。

我抬眼望，楚衍站在窗边温柔地将我看着。

些许诧异，些许满足。

好久，他隔窗描我眉眼，低低叹一声：「你啊。」

是一贯的，拿我没办法的语气。

窗外有云影淡淡，照在黛瓦青砖上。

廊上站着楚衍，我年少时的假想敌，如今的心上人。

台阶拐角，一簇娇嫩的鹅黄在探头探脑。

鹅黄底下藏着小奶猫，正跳跃着扑花。

小巧尾巴一摇一晃，勾住了春天。

天光正好。

韶华正好。

适宜谈情说爱，适宜白头偕老。

（完）